В 1988 году, в Калмыцкой АССР, молодой педиатр Кирсан Аюшев начинает подозревать, что у некоторых его маленьких пациентов может быть ВИЧ. Его старшие товарищи по больнице скептически относятся к такому предположению, считая это маловероятным. Несмотря на их недоверие, Кирсан решает тайно отправить образцы для анализа в Москву, чтобы проверить свои опасения.
Когда результаты подтверждают его худшие опасения, к расследованию присоединяется специалист Дмитрий Гончаров, эксперт по редким для СССР заболеваниям. От их совместных действий теперь зависит судьба не только десятков детей и нескольких взрослых, но, возможно, и благополучие всей страны.